Если вы вообще ничего не знаете о том, что сказано в Библии, эта книга для вас.
Если вам недавно захотелось побольше узнать о Боге, о Библии или о Христе, но вы теряетесь перед обилием новой непонятной информации и не знаете с чего начать, эта книга для вас.
Если вы ходите в церковь без особого энтузиазма, только для того чтобы чем-нибудь занять свободное время, но недавно вдруг осознали, что вам необходимо глубже узнать и понять, во что же вы верите, эта книга для вас.
Если вы знаете много библейских историй, но не имеете понятия, как исход из Египта связан с вавилонским пленением или почему Новый Завет называется Новым Заветом, эта книга для вас.
Если вы хотите получить из Библии не только сухую информацию, но и близко узнать Бога, чтобы ваше сердце, наполнившись смирением, преобразилось, эта книга для вас.
Эта книга не для каждого. Те, кого устраивает поверхностное знакомство с христианством, скорее всего, сочтут ее слишком сложной. В четырнадцати главах этой книги я попытался сделать обзор всей Библии. В каждой главе я уделил внимание одному или нескольким отрывкам Писания, раскрыл его содержание, указал на их связь с контекстом и с другими отрывками, а также показал, что все они так или иначе приводят к Иисусу Христу. Я исходил из того, что мой читатель незнаком с Библией, но при этом рассчитывал, что, когда он будет читать эту книгу, у него под рукой будет Библия. В первой главе я расскажу о том, как в ней ориентироваться.
Материал, собранный в этих главах, был представлен также в виде лекций, с которыми я в разное время выступал в разных местах. Они также были записаны на видео, и их можно бесплатно загрузить для просмотра в формате DVD с сайта www.thegospelcoalition.org. Видеокурс достаточно близко соответствует материалу в этой книге. Помимо этого, в издательстве «Бейкер» вышло пособие для руководителей к настоящей книге и видеокурсу для тех, кто хотел бы организовать группу для изучения и обсуждения этого материала.
Выражаю искреннюю признательность тем, кто помог записать и издать эти материалы. Если перечислять имена всех принявших участие в этом проекте, получится очень длинный список, тем не менее я хотел бы особо поблагодарить Лукаса Ногала и его команду операторов за высококвалифицированную работу и профессионализм; сотрудников организации «Жажда по Богу» за организацию выступлений; Энди Назелли за помощь в поездках и Бена Пиза, исполнительного директора «Евангельской коалиции», за неустанную работу по организации всех выступлений. Я особо признателен всем, слушавшим эти выступления ранее, за глубокие вопросы, которые помогли мне точнее и яснее изложить материал.
Должен с самого начала сказать, что я не пытаюсь выдать себя за беспристрастного наблюдателя, способного объективно взвесить все за и против христианской веры. Я попытался максимально точно представить содержание Библии, но не скрываю, что я — христианин. Бог в Иисусе Христе настолько прекрасен и удивителен, что мне хотелось бы, чтобы другие не только узнали о Нем, но и познали Его.
В этой книге я попытался дать объяснение некоторым фактам. Вот первый из них. В течение многих лет я заканчивал вступление в своих книгах латинской фразой soli Deo gloria, что собираюсь сделать и сейчас. Это выражение означает 'одному Богу слава' или 'единому Богу слава'; это один из пяти принципов, которым около пяти веков назад христиане попытались обобщить суть христианской веры. Данное выражение означает, что все нужно делать для славы Божьей, отбросив гордость и напыщенность. Великий композитор Иоганн Себастьян Бах сократил это выражение до аббревиатуры SDG, которой подписывал все партитуры своих кантат; точно так же это выражение использовал и его современник Георг Фридрих Гендель (более всего известный благодаря своей оратории «Мессия»). Используя эту фразу в конце своих выступлений, я тоже пытаюсь следовать библейскому призыву, содержащемуся в Первом послании к коринфянам 10:31: «Едите ли, пьете ли, или иное что делаете, все делайте в славу Божию». Если же вы не знаете, что такое Первое послание к коринфянам, прочитайте книгу и узнаете!