В Кембридже, под каменным полом часовни Королевского колледжа, сразу за первой западной дверью, покоится в склепе тело великого человека. На надгробии значатся всего две буквы - «Ч. С.» - и год смерти: 1836. Буквы и цифры вырезаны в камне и залиты свинцом. Если вам когда-нибудь доведется побывать там - как однажды довелось мне, - знайте: старый прах под вашими ногами принадлежит человеку, вернувшему Библию на подобающее ей центральное место в церковной жизни Англии.
Пасмурным и печальным был ноябрьский день 1836 года, когда не менее полутораста человек в мантиях пришли на похороны Чарльза Симеона. Неслыханное для того времени множество народу сошлось проводить в последний путь своего пастыря и проповедника. Чарльз Симеон был истинным даром, который Бог ниспослал людям его поколения.
Но и для нас он остается таким же даром свыше. Его интуиция благовестника, выдержав испытание временем, способна благоприятно повлиять и на сегодняшнюю проповедь Слова. В проповеди Симеона присутствовало то, чего во многом недостает нашей.
Чего же нам недостает? И в чем может заключаться это благоприятное влияние?
Ответ на удивление прост и указывает на саму суть того, что принято называть разъяснительной проповедью. Своим непререкаемым авторитетом этот великий человек был в значительной мере обязан своему взгляду на Библию. Симеон был твердо уверен, что простое и ясное разъяснение Библии делает церковь здоровой и благополучной. Библейское толкование - словно «кран-тяжеловес», который при строительстве церкви поднимает самые большие грузы. Это непоколебимое убеждение никогда не покидало Симеона. На протяжении более чем полувека он проповедовал в церкви университетского городка и все эти годы без устали подчеркивал главенство проповеди. Неделя за неделей, год за годом, десятилетие за десятилетием он всходил на церковную кафедру и возвещал Слово Божье с простотой, ясностью и силой. Свой взгляд на истолкование Библии он излагал так:
Я стремлюсь извлекать из Писания то, что там есть, а не силой навязывать ему то, что, по моему мнению, может там быть. Я ревностно забочусь о том, чтобы никогда и ничего не убавлять и не прибавлять к помышлению Святого Духа, которое, как я полагаю, присутствует в разъясняемом мною отрывке .
Симеон полагал, что проповедник связан чувством долга по отношению к библейскому тексту. Он строго держался избранной линии и никогда не позволял себе ни воспарять над текстом, вкладывая в него больше, чем сказано, ни опускаться ниже его уровня, приуменьшая его силу или полноту.
Эта убежденность - это обдуманное самообуздание - нередко отсутствует сегодня у тех, кому вверено Слово Божье. Положа руку на сердце, приходится признать, что это беда очень многих церквей, в том числе и сохраняющих здравое учение. Многое из того, что мы считаем верной Писанию проповедью, на самом деле не достигает поставленной цели именно из-за такого недостатка сдержанности. Спешу заметить, что и мне не всегда хватало умения ограничивать себя, чтобы извлекать из Писания только то, что там есть. Молю Бога, чтобы эта небольшая книга, наряду с иными средствами, послужила Богу, помогая всякому служителю Слова - будь то учитель или проповедник - заново воспитать в себе эту убежденность.
Принимать во внимание стоит не только позицию Симеона. Необходимо вспомнить и цели, которые он ставил в своей проповеди. Эти цели Симеон определил четко и ясно: смирить грешника; превознести Спасителя; побудить к святости.
Яснее не скажешь. И этими же целями должны сегодня руководствоваться мы с вами. Наш мир, подобно миру, в котором жил Симеон, отчаянно нуждается в сознании того, сколь глубоко пало человечество, сколь высоко вознесся Иисус Христос и чего требует Бог от Своего народа. Лучший и единственный способ помочь этому миру - возвещать Божье Слово в силе Святого Духа. Каким образом мы это делаем? Как это выглядит?
Ответ на эти вопросы дает разъяснительная проповедь. Что это такое? Это направляемая Святым Духом проповедь, форма и акценты которой должным образом подчинены форме и акцентам библейского текста. Таким образом, она извлекает из текста только то, что вложено в него Святым Духом (как говорил об этом Симеон), а не вкладывает в него то, что, по мнению проповедника, могло бы там быть. Процесс этот выглядит несколько сложнее. Именно его мы и рассмотрим в этой книге.
Начнем с разговора об ошибках, которые совершают очень многие из нас, ошибках, которые, в частности, проистекают от чрезмерных попыток увязать проповедь с текущим моментом. Далее разберем сложности и необходимые требования, связанные с истолкованием текста и пониманием его в свете всего библейского канона и, наконец, проповедью по нему применительно к нашему времени.
Эта книга может служить введением в изучение разъяснительной проповеди, но при этом я также надеюсь, что и человек, уже проповедующий Слово или преподающий его, найдет в ней своеобразную сетку координат, с помощью которой он сможет анализировать то, что делает сегодня. Она отчасти и задумана как своего рода «контрольный механизм», предоставляющий возможность спросить себя: а так ли я действую; извлекаю ли из Писания только то, что там есть; делаю ли это так, чтобы должным образом смирить грешников, превознести Спасителя и побудить слушателей к святости?
Разъяснительная проповедь предъявляет к нам множество требований и бросает многие вызовы. И развивать в себе способность бережно и верно обращаться с Божьим Словом нам будет нелегко. Но в одном я уверен: если проповедники и руководители церкви позволят простым убеждениям и целям Симеона воззвать к нам из могилы, здоровье и благополучие церкви могут быть восстановлены.